L’effetto cumulativo è un principio secondo cui il successo dipende da una serie di piccole scelte intelligenti, fatte nell’arco del tempo. Oltre a questi, un altro ingrediente fondamentale è la costanza. È proprio questa virtù che ci impedisce di arrenderci. Sul momento, infatti, i cambiamenti dovuti a queste piccole scelte sono quasi impercettibili, tanto da chiedersi “ma chi me lo fa fare?”. Il risultato finale, però, sarà sorprendente. Per capire meglio come funziona l’effetto cumulativo, pensiamo alla differenza tra scegliere di ricevere oggi tre milioni di dollari in contanti, oppure una monetina da un centesimo che raddoppia il suo valore ogni giorno, per trentun giorni. La gola direbbe di scegliere i tre milioni di dollari in contanti. Ma in realtà, la scelta migliore è la monetina. Vediamo perché. Dopo cinque giorni, la monetina avrà un valore di sedici centesimi. Dopo 10 giorni, varrà 5,12 dollari. Dopo venti giorni, la monetina avrà raggiunto il valore di 5243 dollari. Siamo ancora lontani dai tre milioni di dollari, e forse la nostra convinzione inizia un po’ a vacillare. Ma è qui che entra in gioco la costanza. I giorni passano e, arrivati al trentunesimo giorno, vediamo che la nostra monetina ora vale oltre dieci milioni di dollari. Con la sua quasi impercettibile crescita quotidiana, la monetina ha superato di gran lunga i tre milioni di dollari, ma noi non ce ne siamo resi conto fino agli ultimi giorni.
L’effetto cumulativo funziona proprio così. Tanti piccoli cambiamenti portano a un risultato finale sorprendente. L’effetto cumulativo può essere applicato a ogni sfera della vita, dalle relazioni alla salute, passando per le finanze. Attenzione però. L’effetto cumulativo funziona sia in positivo sia in negativo. Anche le cattive abitudini, infatti, creano un effetto a cascata in grado di rovinare la nostra vita.
L’aspetto più delicato dell’effetto cumulativo è che funziona solo se si lavora in modo sistematico e nel lungo periodo. Ognuno di noi vorrebbe vedere subito i risultati delle azioni che fa, specialmente quando queste richiedono sacrificio. L’effetto cumulativo, però, dà i suoi frutti solo se si fanno piccoli, banali, noiosi esercizi quotidiani.
