Elon Musk possiede da solo più ricchezza di oltre metà delle famiglie americane messe insieme. Sanders ripete questo confronto a ogni comizio, aggiornandolo secondo l'andamento delle azioni, e lo usa come porta d'ingresso a un ragionamento più ampio. Chi controlla quote enormi di patrimonio controlla anche imprese, investimenti, giornali, campagne elettorali e, alla fine, il confine di quello che sembra politicamente realizzabile.
L'oligarchia di cui parla Sanders è un sistema in cui pochissime persone estremamente ricche governano insieme la vita economica, politica e mediatica di un paese, mentre chi vive del proprio lavoro pesa poco sulle scelte che lo riguardano. La disuguaglianza è il presupposto, la concentrazione del potere è il risultato.
Accanto ai patrimoni personali c'è la concentrazione dei mercati. Per esempio, nella lavorazione della carne bovina quattro aziende controllano circa l'80% del mercato statunitense, e in quella della carne di maiale si arriva intorno al 70%. Quando un allevatore ha due o tre compratori possibili e chi fa la spesa trova solo due o tre marchi sullo scaffale, il prezzo diventa una decisione condivisa tra pochi, che ne traggono vantaggio.
