Il fascismo eterno

Era il 25 aprile 1995, l’anniversario della liberazione dell’Europa. Umberto Eco era stato invitato in qualità di relatore a un simposio organizzato dai dipartimenti di italiano e di francese presso la Columbia University. in quella occasione Umberto Eco tenne un discorso in inglese dal titolo “il fascismo eterno” che ripercorreva le tappe di quello che era stato l’avvento del fascismo in Italia, con la sua ascesa e rovina. 

Il senso del discorso era una riflessione sul fascismo storico; l’intento era in qualche modo illuminare il presente facendo un parallelismo tra ieri e gli ultimi fatti di cronaca, 

Quelli erano infatti giorni concitati negli Stati Uniti: pochi giorni prima c’era stato l’attentato di Oklahoma City, un attacco terroristico contro l’edificio federale del Governo dove persero la vita 168 persone, di cui 19 bambini, e dove rimasero ferite 672 persone. L’attentato era stato portato avanti da un gruppo neo-nazista statunitense. 

Sembrava che negli Stati Uniti si stessero formando con sempre maggiore presenza gruppi di estrema destra, ma dopo l’attentato la conoscenza si trasformò in preoccupazione, ansia per un futuro in pericolo.

L’intervento di Umberto Eco si inseriva quindi in un clima di estrema vulnerabilità delle coscienze e si rendeva quindi necessario come stimolo per sollecitare i giovani universitari a una vita libera dai nazionalismi. Il testo mescola citazioni prese in prestito da Roosevelt, ricordi personali di infanzia sulla liberazione e allusioni all’antifascismo americano. 

Il tono è pertanto scorrevole, un condensato di concetti e ricordi, con l’obiettivo o la speranza di arrivare alla mente e ai cuori di ragazzi che hanno in mano il loro futuro. 

Il discorso di Umberto Eco venne poi ripreso e pubblicato su diverse riviste, in inglese e nella traduzione italiana.