The Corporate Startup

In un mondo che sta cambiando rapidamente solo le aziende che sono in grado di rispondere al cambiamento possono sopravvivere e prosperare. La sfida che le aziende consolidate si trovano ad affrontare è come sviluppare nuovi prodotti per nuovi mercati, mantenendo al contempo la gestione del proprio core business. L'innovazione non può più essere vista come qualcosa di secondario. Eppure, nella maggior parte delle grandi aziende di successo il focus è sui prodotti ad alto reddito – i cosiddetti “prodotti cash cow” ad alto profitto. Se un’azienda sta realizzando grandi profitti da questi prodotti può rischiare di trovarsi cieca rispetto alle necessità di innovare imposte dai cambiamenti tecnologici, sociali e culturali. Per le società quotate in borsa, inoltre, vi sono ulteriori pressioni sui dirigenti affinché soddisfino le aspettative di rendimento del mercato a breve termine. Tuttavia, è troppo semplicistico consigliare alle aziende consolidate di comportarsi come se fossero delle startup. Le grandi aziende non sono startup e non dovrebbero sforzarsi di esserlo. D’altronde, l'aspirazione di ogni startup è diventare un'azienda di successo! Per un’azienda corporate l'aspettativa di agire come una startup non è realistica per un semplice motivo: il lavoro quotidiano di un’azienda consolidata implica la gestione di un'attività già di successo e redditizia, mentre le startup possono generalmente concentrarsi su un'idea innovativa senza l'eredità di un'azienda più vecchia. La vera sfida per una grande impresa oggi è dunque questa: come impegnarsi in modo da mantenere la redditività, dedicando allo stesso tempo abbastanza energia all'esplorazione e all’innovazione per garantire la redditività futura? L’imprenditore Steve Blank ha distinto la ricerca rispetto all'esecuzione come la differenza chiave tra startup e grandi aziende. Una startup è un'organizzazione temporanea il cui obiettivo è cercare un modello di business sostenibile e redditizio, mentre un'azienda affermata esegue principalmente un modello di business consolidato che soddisfa le esigenze note di segmenti di mercato noti. Come uscire quindi da questo impasse? Le grandi aziende dovrebbero smettere di pensare e agire come se fossero singole organizzazioni monolitiche con un solo modello di business, e dovrebbero invece adottare un approccio ecosistemico alle loro attività. Ogni azienda contemporanea deve essere un mix equilibrato di prodotti affermati “cash cow” e nuovi prodotti in fase di ricerca di modelli di business redditizi. Questa capacità di cercare e perseguire l’innovazione durante l'esecuzione del proprio modello di business consolidato è il segno distintivo di un’impresa “ambidestra”, ovvero eccellente sia nella ricerca che nell'esecuzione. È questo il paradosso dell'innovazione.