The Genius of Empathy

L’empatia è l’abilità che ci permette di connetterci profondamente con gli altri, di comprenderne le emozioni e di rispondere con gentilezza e supporto. È più di una semplice reazione emotiva: è una pratica consapevole che aiuta a superare la separazione tra le persone e a promuovere una connessione autentica. Per spiegare ancora meglio questo concetto, Judith Orloff fa una netta distinzione tra cos’è l’empatia e cosa sono invece la compassione o la simpatia. Secondo l'autrice, infatti, l'empatia implica una vera e propria immersione nell'esperienza emotiva dell’altra persona. Non basta provare dispiacere per qualcuno. È necessario indossare le sue scarpe emotive per sentire quello che prova in tutta la sua intensità. Per esempio, se un amico prova una profonda tristezza per la perdita di una persona cara, una risposta empatica può essere "Vedo quanto sei ferito, e sono qui con te". 

L'autrice poi chiarisce che ci sono diversi tipi di empatia. C'è l'empatia fisica che permette di sentire le sensazioni corporee altrui; l'empatia emotiva, che consiste nel percepire le emozioni di un’altra persona. E poi c’è l'empatia intuitiva, cioè la capacità di comprendere una situazione senza bisogno di alcuna spiegazione. Riconoscere queste diverse manifestazioni dell'empatia ci aiuta a utilizzarla in modo più consapevole e mirato, potenziando la nostra capacità di connessione in ogni sfera della vita. L'empatia, in questo senso, diventa un vero e proprio ponte capace di costruire una connessione autentica e duratura.