Nella missione finale del corso TOPGUN, Berke aveva il comando della formazione. Doveva portare quattro aerei sull'obiettivo e si è ritrovato agganciato in duello con un piccolo F-5, un caccia da addestramento che sulla carta il suo Hornet avrebbe potuto liquidare con una virata. L'avversario però si è mosso in un modo che lui non aveva mai visto. Il combattimento è durato a lungo, la formazione è andata avanti senza di lui, e a chiudere la partita è stato il lancio simulato di un missile del suo gregario. Berke ha raggiunto gli altri in coda, quando avevano quasi finito, senza sganciare una sola bomba.
La missione è stata un successo pieno. È questa la parte che gli è rimasta più in mente. Aveva passato anni a pensare che l'esito dipendesse dalla sua bravura ai comandi, ma quel giorno ha scoperto che dipendeva da come la squadra era stata preparata, informata e messa in condizione di decidere anche senza di lui.
Se le tue azioni influenzano un risultato o una persona, sei un leader. Se scrivi un messaggio che cambia il lavoro di un collega, se decidi come reagire a un imprevisto mentre gli altri ti guardano, se scegli il tono con cui rispondi a tuo figlio, stai già esercitando una forma di leadership.
In quanto abilità, la leadership si allena. Berke la mette sullo stesso piano di uno strumento musicale o di uno sport. Il talento di partenza incide sulla velocità con cui si migliora, mentre il risultato dipende dalla pratica e dalla correzione degli errori. La persona che ammiri per come tiene insieme un gruppo ci è arrivata con gli anni, e chiunque può farlo.
