L’ “information technology”, in italiano “tecnologia dell'informazione” (comunemente nominata anche in sigla: IT) è il termine generico che indica l’insieme delle tecnologie che facilitano l’elaborazione delle informazioni. L’IT include software, hardware, risorse di rete, tecnologie di comunicazione e altri servizi, ma comprende anche le strutture, architetture e metodologie utilizzate per arrivare a elaborare i dati, le informazioni e le comunicazioni.
Ora, poniamo che un’azienda sia in forte crisi. Sarebbe possibile per un team IT trasformare il proprio modo di lavorare, ottimizzare i processi e salvare in tal modo l’azienda dal fallimento? Ovviamente questo dipende dal caso specifico e da dove i reali problemi sono localizzati all’interno della realtà aziendale, ma in molti casi la risposta è un secco “sì”, a patto però che si segua la giusta strada, si mettano in campo le giuste risorse e si segua il giusto metodo.
The Phoenix Project mostra come riuscirci attraverso una storia di fantasia. Si tratta appunto di un romanzo, ma da cui è possibile trarre un gran numero di insegnamenti, lezioni e spunti pratici per migliorare le performance sia del comparto IT che di tutto il resto dell’azienda di riflesso.
Il libro racconta la storia di “Parts Unlimited”, una società immaginaria produttrice e rivenditrice di componenti automobilistici che sta attraversando una grave crisi ed è sull’orlo del collasso. Per salvarla, la dirigenza tenta di lanciare un nuovo progetto, chiamato “Phoenix”, sperando che sia in grado di colmare il divario con la concorrenza e di riportare l’azienda a galla. Il nome è scelto proprio per il suo significato implicito: la fenice, infatti, è considerata a livello mitologico come quell’animale in grado di risorgere dalle ceneri.
Il protagonista del romanzo è Bill Palmer, direttore IT presso la società, che viene promosso vicepresidente IT e a cui viene assegnato il progetto Phoenix direttamente da Steve Masters, l’amministratore delegato dell’azienda. Attraverso la ristrutturazione del comparto IT, l’amministratore spera di ottenere miglioramenti generali che portino a recuperare la redditività, aumentare la propria quota di mercato e mantenere i clienti, oltre a ottenerne di nuovi.
Bill Palmer inizialmente accetta l’offerta controvoglia e, insieme al system manager Wes e alla direttrice del supporto ai servizi IT Patty, inizia ad affrontare numerosi problemi. L’impatto iniziale è un disastro, la situazione sembra sprofondare sempre di più, ma a un certo punto Bill incontra il dottor Erik Reid, nuovo membro del consiglio di amministrazione, che ha un ruolo centrale nel romanzo e fa da mentore al protagonista. Egli spesso e volentieri condividerà la sua saggezza con il protagonista, senza però sostituirsi a lui, ma insegnando a Bill a trovare le risposte da solo.
