Dick Stack, il fondatore di Dick's Sporting Goods, nasce a Binghamton, nello stato di New York, il 17 luglio 1928. Figlio di immigrati irlandesi arrivati negli Stati Uniti durante il boom del tabacco, era l’ultimo di sei figli. Dopo la morte di suo padre in un incidente d’auto quando Dick aveva appena sette anni, suo fratello maggiore, Ed, di nove anni più grande, diventa per lui una figura di riferimento. Ed ebbe una grande influenza sul giovane Dick. Tra le altre cose, gli insegnò a pescare e lo introdusse al gioco del baseball, sua grande passione.
Dick non era fatto per studiare e così, dopo essersi diplomato, trova lavoro in un negozio della cittadina. All’epoca il proprietario, Irv Burglass, voleva entrare nel mondo degli articoli sportivi. Così, conoscendo la passione di Dick per la pesca e la sua competenza in merito, gli chiede di fare un inventario di tutto quello che un pescatore avrebbe desiderato. Il giorno dopo Dick si presenta in negozio con un inventario lungo due pagine. Burglass però non ne è contento: troppa roba, e inizia a cancellare articolo dopo articolo. Dick, che non era proprio un ragazzo tranquillo, si infuria, strappa i fogli e se ne va. Demoralizzato, senza più un lavoro né una prospettiva per il futuro, Dick va a trovare i suoi nonni paterni a cui era molto legato. Sua nonna, dopo aver ascoltato il racconto di quanto appena successo, gli chiede: “Quanto ti costerebbe aprire un’attività per conto tuo?”. Senza esitazione, Dick risponde: 300 dollari. La nonna annuisce, va in cucina e tira fuori da un barattolo i risparmi di una vita. Poi glieli porge: “Ecco, apri la tua attività!”.
