¿Porque el título del libro evoca al leopardo? Básicamente, por dos razones. La primera tiene que ver con una película de 1981, llamada Gallipoli, la cual está ambientada en la Primera Guerra Mundial. Cuenta la historia de Archy y Frank, dos jóvenes australianos que se alistan en el ejército y participan en la Batalla de Gallipoli. Archy, interpretado por Mel Gibson, es una promesa del atletismo y sueña con participar algún día en los Juegos Olímpicos.
Hay una escena de esta película que impresionó mucho al autor del libro, Kelly Starrett. Es un diálogo entre Archy y su tío Jack, quien en ese momento lo está entrenando. El joven le llega a prometer a su tío que correrá como un leopardo. La confianza que muestra Archy, que incluso lo lleva a compararse con un animal veloz y esquivo, quedó para siempre en la mente de Starrett. En ese momento, el autor tenía solo catorce años, y literalmente quedó abrumado por esa muestra de determinación y firmeza.
Como dijimos, hay otra razón para mencionar al felino en el título del libro. Un día Starrett tuvo una charla con un viejo amigo, quien le dijo algo curioso relacionado con el mundo animal. Según este amigo, al parecer el leopardo nunca calienta sus músculos antes de moverse o de lanzar un ataque. A diferencia de los humanos, el felino no se prepara, siempre está listo, no necesita prepararse ni estirarse. Tampoco está obligado a elevar su temperatura corporal. Su energía está disponible en cualquier momento del día. A Starrett se le ocurrió una idea. Nuevamente el leopardo había entrado en su imaginación y lo dejaba sin palabras.
Su libro hace alusión a este animal porque a todos nos gustaría ser como un leopardo, es decir, estar siempre en forma y al máximo de nuestras fuerzas. Obviamente nuestra fisiología difiere mucho, y esta comparación pareciera ser, como mínimo, osada. Pero lo que podemos hacer es siempre superarnos a nivel físico y aspirar a un mejor rendimiento, exactamente como hace Archy, el protagonista de Gallipoli, que no se conforma con correr como los demás ya que aspira a alcanzar el máximo de sus posibilidades.
