Los ensayos que forman parte de este libro fueron seleccionados por el profesor Lawrence Cunningham, fundamentalmente de las cartas de Warren Buffett a los accionistas de Berkshire Hathaway, su principal firma de inversión. Por un lado, proporcionan las herramientas principales para analizar un negocio, y por otro, la mejor información para tener un enfoque inteligente al invertir. En este escenario, se mezclan la comprensión del papel que juegan los directivos, los accionistas, las finanzas, las fusiones corporativas, las valoraciones corporativas, la contabilidad, los impuestos y mucho más.
Muchos de los principios de Buffett van en contra de los dogmas centrales de la mayoría de las escuelas de negocios, bolsas y empresas, pero el autor, a quien muchos consideran el mayor inversionista de todos los tiempos, desde 1964 ha aplicado estos principios con gran éxito. De esta forma, ha ido comprando numerosas empresas (o parte de ellas) a lo largo del tiempo, para luego dejar en su lugar a directivos talentosos para que las administren.
Su enfoque, en lugar de orientarse solo hacia las fluctuaciones de los precios de mercado, siempre se ha centrado en los negocios en el sentido estricto, y por ello apoya el desarrollo de las empresas en las que invierte. En lugar de enfocarse únicamente en el mercado, los grandes inversores deben identificar buenos negocios, tratar de comprarlos a precios atractivos y conservarlos a largo plazo.
Los principios comerciales de Buffett son lo que él llama "propietarios", ya que ve a los accionistas como dueños, y por lo tanto, cree que las empresas deben trabajar para servir a sus intereses. Es por eso que a los gerentes de las empresas que forman parte de Berkshire les da la misma autonomía que tendrían si fueran los dueños reales.
