La economía se basa en algunos supuestos, el primero es el hecho de que el objetivo de cada persona es obtener el máximo en su vida. Ya que el recurso más valioso del que disponemos es el tiempo —que es limitado— la manera en cómo lo usamos es fundamental. Así que todos nosotros, en nuestra vida, siempre hacemos un cálculo de los costes, de los beneficios, de las cosas a las que tenemos que renunciar o de las ventajas de lo que queremos obtener. El segundo supuesto es que las empresas quieren maximizar los beneficios, es decir ganar lo máximo posible. La palabra “empresario” indica a una persona que toma cualquier cosa y (con su trabajo) aumenta su valor. Un empresario es capaz de crear más valor con su actividad. Otro concepto importante es la economía de mercado: quiere decir que los recursos de los que disponemos se usan de la manera más productiva posible. Es decir que las empresas, al igual que las personas, tienen que responder cotidianamente a la pregunta: ¿cómo puedo obtener el máximo beneficio de lo que hago? Una manera para pensar en los beneficios es reflexionar sobre los precios, decidir cuál es el mejor precio que permite obtener la máxima ventaja. Por un lado están los consumidores que quieren obtener lo máximo y tener el mayor bienestar posible, por otro lado están las empresas con sus exigencias de productividad y beneficios. Son conceptos sencillos que pueden desvelarnos muchas dinámicas que nos explican bien el funcionamiento del mundo.
La economía de mercado es una fuerza potente para mejorar la vida de las personas; las empresas pueden beneficiarse si ofrecen productos que realmente interesan a la gente, y este supuesto las empuja a hacer las cosas cada vez mejor. Lamentablemente, el mercado es inmoral, en el sentido de que premia la escasez y no el valor intrínseco de un objeto o de un servicio; es suficiente con pensar en el hecho de que el agua es gratis (o muy económica), mientras que los diamantes son muy caros. También podemos pensar en los seguros médicos, que se venden a quien los necesita, pero solo si puede pagarlos.
