Regénesis

La vida sobre la tierra se ha empobrecido, especialmente en el lugar que eligió el autor para examinar: Inglaterra. Allí, la situación verdaderamente es crítica: la diversidad de la vida vegetal sobre el suelo está en su mínimo histórico; los grandes depredadores y los grandes herbívoros han desaparecido; los descampados son escasos e incluso la flora visible está reducida al mínimo. Pero debajo de la superficie es otra historia. Es un mundo abundante y variado, cuya existencia a menudo ignoramos, pero que está más vivo y presente que nunca. Para profundizar esta idea, el autor pone como ejemplo el manzanar que administra con otras personas y que produce una gran variedad de manzanas. El subsuelo que se encuentra en tan solo un solo metro cuadrado del frutal puede albergar una gran variedad de especies animales; miles, de hecho. Observando una pequeña porción de tierra de la arboleda se puede descubrir una realidad multifacética e increíblemente activa: ciempiés que se enroscan y se desenrollan, gusanos que se desvanecen, larvas de escarabajos, cochinillas. Y esto es solo a simple vista. Con una lente de aumento de 40x, el espectáculo se vuelve aún más fascinante. Por ejemplo, hay colémbolos, que son criaturas oliváceas redondeadas que escapan de la luz. También hay crustáceos isópodos, los ácaros, que son similares a los cangrejos, y luego los nematodos, gusanos que pueden multiplicarse doce veces en un día bajo ciertas condiciones. Casi todos son animales que pueden escapar de la luz a una gran velocidad. Y aún hay muchos de ellos que no conocemos. Luego están las hifas, los filamentos de los hongos, que pueden parecerse a hilos de nailon. En un terreno donde las plantas están bien enraizadas, hay alrededor de un kilómetro de filamentos de hongos por cada gramo de tierra. Y no olvidemos a las bacterias, que son responsables del olor característico de la tierra. Adentrarse en la superficie de la tierra es entrar a un mundo nuevo e imperceptible del que todavía sabemos muy poco.