Loung Ung nació en 1970 y sus primeros recuerdos de infancia están relacionados con un apartamento amplio y agradable en el tercer piso de un lindo edificio en el centro de Phnom Penh en donde vivía rodeada del afecto de sus padres y hermanos. De los 7 hermanos —tres niños y cuatro niñas— Loung Ung era la penúltima y compartía los cariños de su madre ama de casa con su hermana pequeña Geak. Los hermanos y las hermanas vivían una vida sin preocupaciones en torno al estudio, los amigos, las reuniones sociales, las celebraciones y las fiestas especiales disfrutando de las mejores posibilidades de instrucción. La madre de Loung era de origen chino y tenía una figura esbelta y alta con una tez clara, que contrastaba con la figura más robusta y mullida del padre, completamente Camboyano, con ojos dulces y la piel más oscura.
Los hermanos tuvieron la oportunidad de aprender francés e inglés y entrar en contacto con la cultura occidental que impregnó la capital después de la larga presencia colonial francesa y la continua influencia occidental en la zona. Había tantos occidentales en Camboya que los llamaban indistintamente “barang” —apelativo que significa “franceses”— independientemente de su nacionalidad y solo por tener un aspecto occidental. Hasta 1953 Camboya fue una colonia francesa y después de la independencia en los años 50 y 60, se convirtió en un país autosuficiente y próspero, al menos para algunas clases sociales que se habían enriquecido mucho.
El tenor de vida acomodado de la familia Ung estaba garantizado por el empleo gubernamental del padre, único trabajador de la familia con un buen sueldo que cubría los gastos de un auto familiar, una doméstica, la instrucción de todos los hijos, comida selecta y ropa de moda.
Entre todos los hermanos reinaba una serena armonía acompañada por las pequeñas escaramuzas de las relaciones entre niños, preadolescentes y adolescentes. De todos ellos, Loung era la que tenía el carácter más irreverente y excéntrico. Desde que tenía 5 años, era fuerte e impetuosa, mucho más que su inseparable compañera de vida y hermana llamada Chou, que tenía tres años más que ella y un carácter más tranquilo.