La mayoría de los directivos y gerentes son escépticos sobre el aporte que pueden llegar a tener los recursos humanos en el éxito de sus empresas. Otros, en cambio, afirman que las personas son su recurso más valioso, pero no saben de qué forma el departamento de recursos humanos puede hacer realidad esta afirmación. Es fácil entender la raíz del problema. El impacto de la actividad de los recursos humanos en el rendimiento y el éxito de una empresa difícilmente se puede medir. En consecuencia, las mediciones de desempeño que utilizan la mayoría de los departamentos de RR.HH. no cuantifican realmente su aporte al éxito de una compañía.
Por ejemplo, un gerente de recursos humanos podría creer que poseer una fuerza laboral capaz y un sistema de capacitación válido son ventajas competitivas reales y que son parte del plan estratégico de la compañía. Sin embargo, desde un punto de vista práctico, el gerente probablemente medirá elementos como la remuneración total, la rotación de los empleados, el costo de contratación o el porcentaje de trabajadores que han sido evaluados en los últimos 12 meses. Sin embargo, ninguna de estas medidas hace alusión directa al compromiso, aprendizaje o desempeño de los empleados de acuerdo con sus características personales.
Las empresas están hechas de personas, por lo que debemos adoptar un nuevo enfoque. Hay que elaborar un sistema de evaluación innovador que mida el aporte de los recursos humanos a lo que más les importa a los directivos: la rentabilidad de una empresa y el valor para los accionistas. Por ejemplo, una compañía podría implementar políticas de RR.HH. que mejoren la satisfacción de los empleados cuando trabajan en un proyecto, lo que a su vez generará una mayor satisfacción de los clientes y, en consecuencia, mayores ganancias. En este ejemplo, si el departamento de recursos humanos aplica cuidadosamente las nuevas políticas, entonces medirá la diferencia que estas generan en cuanto a la satisfacción de los empleados y luego determinará el aumento de la satisfacción del cliente y también del volumen de negocios. Así, al unir los puntos y haciendo bien las cuentas, es posible declarar que determinadas acciones de los recursos humanos generaron un aumento en las ganancias.
Muy a menudo, el departamento de recursos humanos es visto como un costo necesario, en lugar de considerarlo como un centro de generación de valor. Sin embargo, los RR.HH. pueden convertirse en un socio estratégico valioso que ayudará a la empresa a alcanzar sus objetivos. Primero, la clave está en identificar y medir los resultados de los recursos humanos que apoyan la estrategia corporativa. Luego, es esencial identificar los sistemas y estructuras de este departamento que generan esos resultados. En este paradigma, el departamento de recursos humanos pasa a ser potencialmente un recurso estratégico.