La "information technology", en español "tecnología de la información" (también denominada comúnmente con el acrónimo: TI) es el término genérico que indica el conjunto de tecnologías que facilitan el procesamiento de la información. La TI incluye programas y equipos informáticos, recursos de red, tecnologías de la comunicación y otros servicios, pero también estructuras, arquitecturas y metodologías utilizadas para procesar datos, información y comunicaciones.
Ahora, digamos que una empresa está pasando por una crisis severa. ¿Es posible que el equipo de TI transforme su forma de trabajar, optimice los procesos y salve a la empresa de la quiebra? Obviamente, esto depende de cada caso específico y de dónde se encuentran los problemas dentro de la empresa, pero en muchos casos la respuesta es un rotundo "sí", siempre que sigan el camino correcto y utilicen los recursos y los métodos adecuados.
The Phoenix Project nos enseña a hacerlo a través de una historia inventada. De hecho, se trata de una novela de la que es posible obtener un gran número de enseñanzas, lecciones e ideas prácticas para mejorar el rendimiento del departamento de TI y del resto de la empresa.
El libro cuenta la historia de "Parts Unlimited", una sociedad imaginaria fabricante y minorista de repuestos para automóviles que atraviesa una grave crisis y está al borde de la quiebra. Para salvarla, la dirección intenta lanzar un nuevo proyecto, llamado "Phoenix", con la esperanza de que pueda llegar al nivel de la competencia y hacer que la empresa vuelva a flote. Precisamente, se eligió el nombre del proyecto por su significado implícito, ya que el ave fénix es un animal mitológico que es capaz de resurgir de las cenizas.
El protagonista de la novela es Bill Palmer, director de TI de la empresa ascendido a vicepresidente de TI, al que luego Steve Masters, director general de la empresa, le asigna directamente el proyecto Phoenix. A través de la reestructuración del departamento de TI, el director espera lograr mejoras generales para recuperar la rentabilidad, aumentar su participación de mercado, fidelizar clientes y captar nuevos.
Inicialmente, Bill Palmer acepta la oferta a regañadientes y, junto con Wes, gerente de sistemas,y Patty, directora de soporte de servicios de TI, empieza a enfrentar varios problemas. El impacto inicial es un desastre, la situación parece ir cada vez de mal en peor, pero a un cierto punto Bill conoce al Dr. Erik Reid, un nuevo miembro de la junta directiva quien juega un papel central en la novela como mentor del protagonista. A menudo y de buena gana compartirá su sabiduría con Bill, sin reemplazarlo pero enseñándole a encontrar las respuestas por sí mismo.