Scott Young estudió ciencias económicas y empresariales, pero luego de graduarse se dio cuenta de que no había elegido el camino correcto y de que quería estudiar informática. La idea de volver a inscribirse en la universidad y de pasar otros cuatro años de su vida en ese ambiente no le entusiasmaba. Tiene que haber una mejor manera de aprender lo que nos interesa – pensó.
Tras mucho investigar, creó lo que él llamó «el desafío del MIT», la sigla del Massachusetts Institute of Technology, una de las universidades más prestigiosas del mundo. El desafío consistía en completar el programa de estudios de 4 años de informática en un año (aprobando todos los exámenes). Superó este desafío consigo mismo y, a partir de ese momento, se volvió imbatible.
El proyecto concluido le dio una buena dosis de confianza en sí mismo y en el hecho de que, para adquirir cualquier habilidad, no es necesario ir a la universidad. Ahora quería saber qué otras habilidades podía aprender y hasta dónde podía llegar en el aprendizaje.
El nuevo desafío, que preparó junto con su compañero de habitación, se llamaba «Un año sin hablar inglés». La idea era mudarse a otro país y aprender un nuevo idioma cada tres meses. Ambos se impusieron límites bastante rígidos al respeto: jamás hablar inglés, ni siquiera entre ellos. El experimento funcionó. En un año aprendieron español, portugués, mandarín y coreano (los dos últimos a un nivel no tan óptimo como los dos primeros, pero aún así lo suficientemente bueno como para viajar y conversar sobre varios temas).
El método Ultralearning había funcionado con la informática y con los idiomas, por lo que el autor estaba seguro de que también se podría utilizar para otras áreas. Lo probó en el dibujo, y también obtuvo excelentes resultados en este ámbito (en tan solo un mes). Así nació la idea de reunir las características y estrategias de las personas que se dedican al ultraaprendizaje, es decir, de quienes con compromiso, esfuerzo, planificación (¡y entusiasmo!) asumen nuevos retos de aprendizaje sin limitarse.
