El triciclo manual es un medio de transporte que todos podemos utilizar, pero fue creado para personas con movilidad reducida. Fue diseñado específicamente para personas que no pueden mover las extremidades inferiores debido a una paraplejía, una tetraplejía leve o una amputación. Como su nombre sugiere, el triciclo manual requiere del uso de las manos. Se sujetan dos manivelas y se pedalea utilizando los brazos. Estas dos manivelas transmiten energía a la cadena, la cual a su vez hace girar la rueda delantera. En esencia, este medio funciona como una bicicleta clásica, pero con tracción delantera. Dependiendo de la condición individual, el triciclo manual se puede conducir en posición semi reclinada o con el torso erguido.
Zanardi descubrió el triciclo manual una tarde en un lugar un poco peculiar: una estación de servicio. Era el año 2007 y estaban cerca de Savona, en la autopista Genova-Ventimiglia. Zanardi estaba buscando un estacionamiento para discapacitados y vio que otra persona estaba haciendo lo mismo. Era Vittorio Podestà, un ingeniero apasionado por el ciclismo que en 2002 quedó paralizado debido a un accidente de tránsito. Una lesión en la médula espinal le impide mover las piernas. Sin embargo, nunca se dio por vencido e incluso después del accidente, nunca dejó de hacer deporte: primero baloncesto en silla de ruedas y luego, paraciclismo. Zanardi se dio cuenta de la extraña bicicleta atada al techo de su auto. Pidió información y ambos empezaron a hablar. Podestà describió detalladamente su experiencia en la bicicleta adaptada y le expresó todo su entusiasmo; de hecho, había practicado este deporte durante años y se había convertido en uno de los ciclistas de handbike más fuertes de Italia. Él y Zanardi entablaron una relación cercana de inmediato, se sintieron cómodos juntos y, por lo tanto, intercambiaron sus números de teléfono. Zanardi estaba muy intrigado por este nuevo medio de transporte y, de hecho, unos meses después tomó su decisión: él también quería practicar el paraciclismo y empezó de inmediato a trabajar para enfrentar esta nueva aventura de la mejor manera posible.
